Wat is het?
Bij
kattenallergie
reageert
het
afweersysteem
van
het
lichaam wanneer
het in contact komt met kattenallergeen. Het belangrijkste allergeen
bij de kat is het Fel d 1 eiwit. Dit eiwit wordt geproduceerd door
de talgklieren in de kattenhuid.
Ook wordt Fel
d 1 gevonden in
het speeksel van de kat.
Wat zijn de verschijnselen?
Zodra het
kattenallergeen
in contact komt met de slijmvliezen van de persoon die allergisch is
ontstaat een reactie van het afweersysteem. Door deze reactie komen
histamine en andere ontstekingsbevorderende stoffen vrij. Wanneer de
allergenen 'landen' op het neusslijmvlies
ontstaat een branderig of jeukend gevoel en kunnen niesbuien en
loopneuzen ontstaan. Wanneer het slijmvlies zodanig zwelt dat de afvoer
van vocht uit de bijholten geblokkeerd raakt kan zelfs hoofdpijn
ontstaan. Komen de allergenen lager in de
luchtwegen terecht dan kunnen astmatische verschijnselen
optreden. Jeukende, branderige en tranende ogen kunnen ontstaan als
gevolg van het contact van het allergeen met het slijmvlies van de
oogleden. Omdat het Fel d 1 allergeen ook in het speeksel van de kat
voorkomt kan wanneer een kat de huid van een allergisch persoon heeft
gelikt een lokale huidreactie
ontstaan met roodheid en zwelling.
Zelfs wanneer een kat al langere tijd uit huis is kunnen klachten
optreden omdat het allergeen toch lang blijft circuleren in de
huisatmosfeer.
Wie krijgt het?
Allergie voor katten komt vrij veel voor en kan in principe op elke
leeftijd ontstaan. De ernst van de klachten kan overigens ook sterk
wisselen van persoon
tot persoon. Bij sommige mensen met een kattenallergie zijn de
verschijnselen zo mild dat zij een kat in huis kunnen verdragen.
Anderen hebben zo'n heftige allergie dat blootstelling aan een zeer
kleine hoeveelheid kattenallergeen leidt tot zeer heftige reacties.
Vaak wordt een allergie voor katten gecombineerd gezien met andere
allergieen voor zoals huisstofmijtallergie en hooikoorts.
Hoe
wordt
de
diagnose
gesteld?
Er zijn twee manieren om vast te stellen of iemand allergie voor katten
heeft.
- Er kan
bloed
afgenomen worden waarin via de RAST-methode een allergie kan worden
vastgesteld.
- Een
andere
methode is de 'priktest' (intracutane allergietest) waarbij kleine
hoeveelheden extract van de allergenen op de huid worden gedruppeld,
waarna met een klein lancetje door de druppel heen een miniscuul gaatje
in de huid wordt geprikt. Binnen een half uur ontstaat in het geval van
een allergie een galbult-achtig kwaddeltje rond de prikplaats. Hoe
groter de galbult, hoe sterker de allergie.
Hoe wordt het behandeld?
De allergische
klachten
die door katten worden veroorzaakt zijn te
onderdrukken met speciale medicijnen: antihistaminica. Antihistaminica
voorkomen dat ontstekingsbevorderende stoffen, die voor de
allergische klachten verantwoordelijk zijn, in de slijmvliezen worden
losgelaten. De meest bekende zijn de antihistaminica in tabletvorm,
maar er zijn ook antihistaminica in de vorm van oogdruppels. Dit soort
medicijnen kunnen worden gebruikt bij incidentele blootstelling aan
katten en zijn niet bedoeld om ongelimiteerd te gebruiken om de
verschijnselen van een allergie tegen de eigen kat te onderdrukken...
Hoe kan een kattenallergie worden
voorkomen?
In tegenstelling
tot een
allergie voor bijvoorbeeld huisstofmijt of stuifmeel van gras zijn
kattenallergenen in principe te vermijden door geen kat als huisdier te
nemen en bezoeken te mijden aan huizen waar een kat als huisdier wordt
gehouden.
Mensen
die (nog) geen kattenallergie hebben maar wel bekend zijn met een
allergie voor andere luchtweg-allergenen doen er verstandig aan om niet
te kiezen voor een kat als huisdier omdat zij een grotere kans hebben
om alsnog een kattenallergie te ontwikkelen.
Hypoallergene
katten
Sommige kattenrassen zouden minder van het Fel d 1 eiwit aanmaken dan
de gemiddelde kat. Onder andere de Russische Blauwe en de Devon Rex
zouden tot deze rassen behoren. Voor zover bekend zijn deze claims nog
niet wetenschappelijk bewezen. Ook worden pogingen ondernomen om door
specifiek fokken een kattenras te produceren dat geen Fel d 1 meer aanmaakt. Enkele jaren geleden heeft
een Amerikaanse firma een dergelijke hypoallergene kat op de markt
gebracht.
|
|
|
